Atlantastarparty.com – Planet ini memanas saat emisi gas rumah kaca meningkat, berkontribusi terhadap gelombang panas ekstrem dan banjir yang tak terbayangkan sebelumnya. Namun terlepas dari risikonya, kebijakan negara tidak berada di jalur yang tepat untuk mengendalikan pemanasan global.
Masalahnya bukan kurangnya teknologi. Badan Energi Internasional baru-baru ini merilis analisis terperinci tentang teknologi energi bersih yang diperlukan untuk menurunkan emisi gas rumah kaca menjadi nol bersih secara global pada tahun 2050. Apa yang dibutuhkan, kata IEA, adalah dukungan pemerintah yang signifikan untuk meningkatkan tenaga surya dan angin, kendaraan listrik, pompa panas dan berbagai teknologi lainnya untuk transisi energi yang cepat.
Salah satu alat yang populer secara politis untuk memberikan dukungan pemerintah tersebut adalah subsidi. Undang-Undang Pengurangan Inflasi baru pemerintah AS adalah contoh bernilai miliaran dolar, dikemas dengan insentif keuangan untuk mendorong orang membeli kendaraan listrik, panel surya, dan lainnya.
Namun, seberapa besar subsidi energi bersih yang dibutuhkan pemerintah untuk mencapai tujuan mereka, dan berapa lama subsidi tersebut dibutuhkan?
Penelitian kami menunjukkan tiga jawaban penting bagi pemerintah mana pun yang mempertimbangkan subsidi energi bersih – dan bagi warga negara yang mengawasi kemajuan mereka.
Mengapa Subsidi?
Pertanyaan pertama yang jelas adalah: Mengapa pemerintah harus mensubsidi energi bersih?
Jawaban paling langsung adalah bahwa energi bersih membantu mengurangi emisi berbahaya – baik gas yang menyebabkan polusi lokal maupun gas yang menghangatkan planet ini.
Mengurangi emisi membantu menurunkan biaya kesehatan masyarakat dan kerusakan akibat perubahan iklim, yang membenarkan pengeluaran pemerintah. Laporan memperkirakan bahwa AS menghabiskan US$820 miliar per tahun hanya untuk biaya kesehatan yang terkait dengan polusi udara dan perubahan iklim. Secara global, Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan bahwa biayanya mencapai $5,1 triliun pada tahun 2018. Memaksa dan mengatur industri pencemar juga dapat mengurangi emisi, tetapi wortel seringkali lebih populer secara politik daripada tongkat.
Seorang ilmuwan wanita memegang sel surya di antara pinset
Subsidi membantu meluncurkan industri tenaga surya. Pembeli hari ini bisa mendapatkan kredit pajak 30% untuk instalasi surya rumah. Joe DelNero/NREL
Alasan yang kurang jelas untuk subsidi adalah dukungan pemerintah dapat membantu teknologi baru dan awalnya mahal menjadi kompetitif di pasar.
Pemerintah telah berperan penting dalam pengembangan banyak teknologi yang tersebar luas saat ini, termasuk microchip, internet, panel surya, dan GPS. Microchip sangat mahal ketika pertama kali dikembangkan pada 1950-an. Permintaan dari militer AS dan NASA, yang dapat membayar harga tinggi, memicu pertumbuhan industri, dan biaya akhirnya turun cukup banyak sehingga sekarang ditemukan di segala hal mulai dari mobil hingga pemanggang roti.
Dukungan pemerintah juga telah membantu menurunkan biaya tenaga surya. Biaya tata surya atap turun 64% dari 2010 hingga 2020 di AS karena sel menjadi lebih efisien dan volume yang lebih tinggi menurunkan harga.
Berapa Biaya yang Harus Dikeluarkan?
Jadi, subsidi mungkin bisa berhasil, tapi berapa jumlah yang tepat?
Terlalu rendah, dan subsidi tidak berpengaruh. Memberi semua orang kupon diskon $1 untuk mobil listrik tidak akan mengubah rencana pembelian siapa pun. Tapi subsidi juga bisa diatur terlalu tinggi.
Pemerintah tidak perlu mengeluarkan uang untuk membujuk konsumen yang sudah berencana membeli mobil listrik dan mampu membelinya, namun penelitian menunjukkan subsidi energi bersih secara tidak proporsional jatuh ke tangan orang kaya. Ketika orang yang akan membeli barang tersebut tetap menerima subsidi, mereka dikenal sebagai “pengendara gratis”.
Subsidi yang ideal menarik pembeli baru sambil menghindari pengendara gratis dan pengeluaran berlebihan untuk orang yang sudah yakin. Subsidi hanya dapat berhasil jika meyakinkan konsumen yang sebelumnya tidak tertarik untuk membeli suatu produk.
Berapa Lama Seharusnya Subsidi Bertahan?
Pengaturan waktu juga penting ketika memikirkan besarnya subsidi. Ketika teknologi yang menjanjikan itu baru dan mahal, pengendara gratis tidak terlalu menjadi masalah. Subsidi yang besar mungkin diperlukan untuk menarik bahkan beberapa pembeli, membangun pasar yang sedang berkembang dan mendukung pertumbuhan industri.
Tenaga surya adalah contoh yang baik: Pada tahun 2005, tenaga surya beberapa kali lebih mahal daripada sumber listrik tradisional. Subsidi, seperti Kredit Pajak Investasi 30% yang ditetapkan tahun itu, membantu menurunkan biaya, dan tenaga surya saat ini harganya sekitar sepersepuluh dan biaya bersaing dengan sumber listrik lainnya.
Begitu teknologi bersih menjadi kompetitif, subsidi masih dapat memainkan peran penting dalam mempercepat transisi energi, tetapi pada tingkat yang lebih rendah dibandingkan masa lalu.
Dalam penelitian kami tentang panel surya perumahan, kami memperkirakan bahwa subsidi ideal untuk solar atap seharusnya lebih tinggi dari kredit pajak federal yang sebenarnya, tetapi turun lebih cepat, menurun menjadi nol setelah 14 tahun sejak tanggal mulainya.
Dengan memulai subsidi sekitar 20% lebih tinggi, model kami menemukan bahwa hal itu akan mendorong produksi lebih cepat, yang akan memotong biaya lebih cepat dan mengurangi kebutuhan akan subsidi yang tinggi di masa depan.
Haruskah Subsidi pada Akhirnya Menghilang?
Masuk akal jika subsidi hilang sama sekali setelah teknologi cukup kompetitif dalam hal biaya. Namun, bahkan jika suatu teknologi kompetitif, subsidi lebih lanjut mungkin layak dilakukan jika kecepatan adopsi itu penting.
Argumen untuk melanjutkan subsidi bergantung pada apakah adopsi tambahan yang distimulasinya efektif biaya dalam mengurangi emisi. Tenaga angin lebih murah daripada tenaga bahan bakar fosil di banyak bagian negara. Meski begitu, kami menemukan bahwa melanjutkan subsidi untuk tenaga angin akan menghasilkan manfaat emisi yang berharga. Konon, terkadang subsidi bertahan padahal seharusnya tidak.
Bahan bakar fosil telah disubsidi secara besar-besaran selama beberapa dekade, meskipun membahayakan kesehatan manusia, lingkungan, dan iklim, yang semuanya meningkatkan biaya publik. Pemerintah secara global membelanjakan hampir $700 miliar untuk subsidi bahan bakar fosil pada tahun 2021. Pemerintah AS, dalam beberapa tahun terakhir, membelanjakan lebih banyak untuk kredit pajak energi terbarukan daripada bahan bakar fosil, yang merupakan transisi dukungan pemerintah yang menjanjikan.
Dampak global
Meskipun AS menjadi fokus penelitian subsidi tenaga surya kami, cara berpikir ini – menyeimbangkan biaya dan manfaat subsidi – dapat diterapkan di negara lain untuk merancang subsidi yang lebih baik untuk teknologi energi bersih.
Subsidi hanyalah salah satu alat kebijakan, tetapi merupakan salah satu alat penting untuk merangsang teknologi tahap awal dan mempercepat penerapan opsi yang lebih kompetitif. Saat dunia mencoba melakukan transisi energi tercepat dalam sejarah, keputusan subsidi energi saat ini akan memengaruhi kemampuannya untuk berhasil.